存儲分析：解析Xiotech的精簡控制器理論

　　你需要精簡控制器！Xiotech建議重新回到精簡控制器陣列。該公司希望我們擺脫目前“肥控制器”癥狀。

　　Xiotech的想法是：目前的存儲堆棧和模塊化/單片陣列被賦予了太多的功能，除了Xiotech所稱的三大基本陣列功能外（存儲、保護和遷移數(shù)據(jù)），它們還需要做很多其他事情，比如零空間回收、自動精簡配置、數(shù)據(jù)分層、快照、克隆和復制。

　　Xiotech首席技術(shù)師Steve Sicola表示，之所以存儲陣列被賦予這么多功能是因為服務器和軟件操作系統(tǒng)廠商采用開放的非專有的系統(tǒng)，并鼓勵陣列廠商實施這些功能以便避免服務器/軟件廠商在操作系統(tǒng)軟件上增加專有的存儲功能。

　　但是隨后而來的是VMware。VMware開始在其虛擬機管理器上增加頂層存儲功能，復制了存儲陣列目前擁有的功能。你可以用VMware 對你的存儲進行自動精簡配置或利用一個連接了VMware的3PAR來進行自動精簡配置，或同時采用者兩種手段。Sicola表示這很荒唐，如果這些任務交給別人來做更好，陣列應該停止再做這些事情，可以將這些事情交給虛擬機管理器來做或類似賽門鐵克FileStore這樣的應用程序來做。

　　陣列控制器越簡單，它的維護就越容易，而且這樣陣列控制器就可以更好地將所有CPU資源集中到基本的存儲、保護和數(shù)據(jù)遷移操作上。

　　我們可以想象Sicola會說他有封裝的磁盤ISE（智能存儲元件）技術(shù)，而且在他的ISE存儲組件里面容不下肥控制器。Xiotech還不是目前市場上主要的陣列控制器廠商，實際上我們可以坦白地說它還是一個市場追隨者，因此如果它可以拋棄肥控制概念并在上層存儲堆棧和ISE組件之間實現(xiàn)更快更簡便的連接的話，那么Xiotech可以實現(xiàn)自己的差異化目標。

[$page]　　這就是CorteX API（應用程序編程接口）的目標。CorteX擁有時興的方便易用的接口。Xiotech展示過讓一個iPhone應用程序使用CorteX來查詢和管理Emprise 5000的ISE陣列。如果數(shù)據(jù)中心管理員可以躺在夏威夷海灘上管理他們的ISE存儲，那么他們肯定會喜歡CorteX。

　　問題是：Xiotech是對的嗎？很顯然，EMC、戴爾、惠普、IBM和其他肥控制器陣列巨頭不會同意Xiotech的看法。 Xiotech還只不過是一家剛剛緩過勁來的小型存儲廠商，Xiotech的管理層剛剛換過，其存儲陣列技術(shù)費了好長時間才構(gòu)建完畢，而且其功能在這些巨頭看來不過是小打小鬧。

　　Xiotech和他的渠道必須說服客戶使用ISE工具，根據(jù)VMware、XEN、HyperV、FileStore等應用程序的指示直接執(zhí)行存儲任務，并且要比同類產(chǎn)品（Clariion、EVA和其他陣列）更快、更簡單、更可靠和更低成本。

　　Sicola可能會說其他存儲巨頭們說什么不重要，虛擬機管理器和FileStore類型的應用程序?qū)⒊蔀榈谝粚哟鎯�管理，而陣列制造商只要適應這個現(xiàn)實就可以了。問題不是理論上的“誰是對的”而是更加實際的情況：ISE組成的存儲系統(tǒng)在為虛擬機管理器執(zhí)行存儲任務上能不能比傳統(tǒng)存儲陣列廠商做得更好？

　　實際上我猜想Xiotech其實并不在乎控制功能是否在更高層的堆棧上完成。你可以問問自己，如果EMC決定用ISE組件來替代 CLARiiON存儲并通過CLARiiON控制器來告訴ISE組件應該做什么，那將會發(fā)生什么事情。Xiotech會說，這真是個好主意，然后它會問我們你需要多少ISE，它會自己把ISE送到我們這里。

　　真正的問題其實不是控制器的肥瘦，而是如何降低陣列成本以及如何提高陣列的性能和可靠性。

　　Xiotech的營銷立場相當具有自己的特點，對于這樣一家苦苦掙扎于和存儲巨頭競爭的小型陣列廠商來說這是個好消息。不過Xiotech的成功不是取決于能否打贏這場辯論，而是取決于它的渠道能否成功地推銷高成本經(jīng)濟性的設備。這一點問問Compellent就知道了。